Boorstin escribió una dura crítica de los intelectuales puertorriqueños y su relación con el pragmatismo económico y político del ELA. Respondieron varias luminarias de la época: Nilita Vientos Gastón, Antonio J. Colorado, Adolfo de Hostos, y otros.

De la Introducción:

El señor Daniel J. Boorstin, miembro del Departamento de Historia de la Universidad de Chicago, estuvo de visita en Puerto Rico como Consultor del Centro de Investigaciones Sociales de nuestra Universidad. El señor Boorstin permaneció tres meses entre nosotros y, al regresar a los Estados Unidos, publicó en la Revista de la Universidad de Yale un ensayo titulado “Autodescubrimiento de Puerto Rico”.

Los conceptos y las ideas expuestos por el señor Boorstin en el mencionado ensayo dieron origen a que varios escritores e historiadores puertorriqueños los rebatieran, por considerarlos erróneos y no ajustados a la verdad histórica.

Lo más sustancioso de esas publicaciones, así como el trabajo del propio señor Boorstin, se recoge en el presente folleto, que el Departamento de Instrucción Pública edita con ánimo de divulgar ideas, juicios y hechos de nuestro acontecer histórico y con el deseo de que sea de alguna utilidad para los estudiosos de la Historia y para todos aquellos que se preocupen por hallarle explicación racional al modo de vida y a las instituciones puertorriqueñas.

Los trabajos se insertan en el mismo orden cronológico en que fueron apareciendo en la prensa: “Autodescubrimiento de Puerto Rico”, por el Profesor Daniel J. Boorstin; “Un aborto de Dan Boorstin”, por el profesor Antonio Rivera; “¿Blanco o Negro?”, por el Dr. Antonio J. Colorado; “Comentarios a un Ensayo sobre Puerto Rico”, por la Lcda. Nilita Vientós Gastón; y “Hazaña Puertorriqueña”, por don Adolfo de Hostos. Además, esta disposición da mayor unidad al contenido total del folleto, facilitando al propio tiempo su lectura y su exacta interpretación.

Para la reproducción del trabajo del profesor Boorstin se obtuvo la debida autorización de la Revista de Yale y del periódico “El Mundo”.

La Conclusión de Boorstein:

En Puerto Rico existe una creciente conciencia comunal, un impulso hacia el autodescubrimiento. Algunas veces parece una especie de “Weltschmerz” adolescente. Allí, como en otras partes, las clases literarias poseen un terrible poder para imponer un malestar sin objetivo a la comunidad. Pero si pueden guiar a la Isla a su autodefinición por líneas empíricas particularistas, pueden impedir la búsqueda ociosa del yo basada en falsos paralelos con otros países y en normas prestadas de autorrealización.

Esa búsqueda está llamada a ser estéril y a aumentar la frustración innecesaria de la ya insegura comunidad. Su verdadero papel es ayudar a la comunidad a encontrarse a sí misma, pero no llevando a cabo una ardua búsqueda de Cultura, sino ayudando a sus compatriotas a descubrir y desarrollar los recursos sociales que son innatos del país.